柔性生產線是把多臺可以調整的機床（多為專用機床）聯(lián)結起來，配以自動運送裝置組成的生產線。它依靠計算機管理，并將多種生產模式結合，從而能夠減少生產成本做到物盡其用。
柔性生產線其基本組成部分有：
1.自動加工系統(tǒng)
自動加工系統(tǒng)，指以成組技術為基礎，把外形尺寸(形狀不必完全一致)、重量大致相似，材料相同，工藝相似的零件集中在一臺或數(shù)臺數(shù)控機床或專用機床等設備上加工的系統(tǒng)。
2.物流系統(tǒng)
物流系統(tǒng)，指由多種運輸裝置構成，如傳送帶、軌道一轉盤以及機械手等，完成工件、刀具等的供給與傳送的系統(tǒng)，它是柔性生產線主要的組成部分。
3.信息系統(tǒng)
信息系統(tǒng)，指對加工和運輸過程中所需各種信息收集、處理、反饋，并通過電子計算機或其他控制裝置(液壓、氣壓裝置等)，對機床或運輸設備實行分級控制的系統(tǒng)。
4.軟件系統(tǒng)
軟件系統(tǒng)，指保證柔性生產線用電子計算機進行有效管理的必不可少的組成部分。它包括設計、規(guī)劃、生產控制和系統(tǒng)監(jiān)督等軟件。柔性生產線適合于年產量1000～100,000件之間的中小批量生產。
柔性生產線是一種技術復雜、高度自動化的系統(tǒng)，它將微電子學、計算機和系統(tǒng)工程等技術有機地結合起來，理想和圓滿地解決了機械制造高自動化與高柔性化之間的矛盾。具體優(yōu)點如下。
1.設備利用率高：一組機床編入柔性生產線后，產量比這組機床在分散單機作業(yè)時的產量提高數(shù)倍。
2.在制品減少80%左右。
3.生產能力相對穩(wěn)定：自動加工系統(tǒng)由一臺或多臺機床組成，發(fā)生故障時，有降級運轉的能力，物料傳送系統(tǒng)也有自行繞過故障機床的能力。
4.產品質量高：零件在加工過程中，裝卸一次完成，加工精度高，加工形式穩(wěn)定。
5.運行靈活：有些柔性生產線的檢驗、裝卡和維護工作可在第一班完成，第二、第三班可在無人照看下正常生產。在理想的柔性生產線中，其監(jiān)控系統(tǒng)還能處理諸如刀具的磨損調換、物流的堵塞疏通等運行過程中不可預料的問題。
6.產品應變能力大：刀具、夾具及物料運輸裝置具有可調性，且系統(tǒng)平面布置合理，便于增減設備，滿足市場需要。
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